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Pourquoi des Congolais portent-ils des postnoms ?

L’ancien basketteur congolais Dikembe Mutombo est plus connu sous ce nom. Et pourtant, son nom complet est Jean-Jacques Dikembe Mutombo Mpolondo Mukamba wa Mutombo.

Il s’agit d’un héritage du régime dictatorial de Mobutu Sese Seko, l’ancien président qui a dirigé le pays entre 1965 et 1997.

Recours à l’authenticité
Tout part d’un conflit entre l’Église catholique et les autorités congolaises, une dizaine d’années après l’accession du pays à l’indépendance, rappelle Hubert Shimba Osong' A Mbenga, enseignant dans une école torontoise.

C’était une réponse de Mobutu qui voulait par cet acte affirmer l’indépendance culturelle de son pays en plus de l’indépendance politique. Il a interdit l’usage des prénoms chrétiens en 1971, dit-il. À la place des prénoms, Mobutu impose l’usage des postnoms qui devaient tirer leur origine de la seule tradition congolaise.