La formule signifie littéralement « avoir un nom difficile à prononcer ou à retenir ». Mais quel est donc le rapport avec le fait de se coucher ? Et puis pourquoi dehors et pas dedans ? Le Figaro se penche aujourd'hui sur la question.
Le Moyen Âge était une période rude. Les brigands et vagabonds erraient, détroussant les pauvres gens se trouvant sur leur chemin. Les aubergistes étaient donc d'un naturel très méfiant. La nuit tombée, le visiteur soudain devait donner son nom pour montrer patte blanche. Et il valait mieux pour lui qu'il ait un nom à consonance «chrétienne»… Au risque de se faire éconduire et de dormir dehors!